Kegelapan pada Abad ke-21

SELASA, 28 Mei 2009
Oleh:  ZULKIFLI SALLEH

Kegirangan untuk menyambut alaf baharu dan abad ke-21 diselang-seli oleh kerisauan terhadap ancaman pepijat alaf (Y2K). Mulai tahun 2000, penduduk dunia berhadapan dengan ketakutan, keraguan, dan ketidakpastian yang menghantui mereka sejak penghujung abad ke-20. Krisis kewangan yang melanda Asia sejak Julai 1997 yang merebak ke Amerika Latin dan Rusia bukan sahaja meletakkan dunia pada ambang Kemelesetan Besar yang berlaku pada tahun 1930-an, bahkan mencetuskan ketegangan politik dan kegelisahan sosial. Kenaikan harga minyak pada tahun ini menambah penderitaan dan kesengsaraan rakyat di sesetengah negara. Sebenanyarnya, abad ke-20 yang dianggap seabgai “abad Amerika Syarikat” membawa kegelapan di kebanyakan negara.

            Kegelapan ini terus berpanjangan pada abad ke-21 dan turut dirasai di Malaysia. Sejak krisis kewangan, Malaysia terpaksa berhadapan dengan satu demi satu kesukaran. Pilihan raya umum 1999 jelas meletakkan Malaysia dalam ketidakpastian, walaupun mungkin tidak mencetuskan ketidakstabilan. Meskipun pilihan raya telah setahun berlalu, pertentangan politik semakin sengit. Antara parti politik yang bertelegah, amalan toleransi dan politik yang beradab terhakis sama sekali. Sejak kebelakangan ini, politik di negara ini merupakan rangsangan untuk menyerang pihak lawan tanpa rasa bertanggungjawab dan hormat menghormati. Sementara rakyat pula amat ketagi dan taksub terhadap politik sehingga mencapai tahap fanatik.

            Sejak Malaysia merdeka dan rakyatnya mengenali demokrasi, tidak pernah berlaku pertentangan politik yang sesengit kini. Kehadiran golongan yang berpendidikan tinggi dalam parti politik bukannya melestarikan kemurnian demokrasi, tetapi menambah kebiadaban. Ahli politik yang bertarung dalam satu-satu isu, seperti menentukan sama ada royalti ataupun wang ihsan, seakan-akan berhadapan dengan satu masalah tanpa penyelesaian sehingga hilang rasa hormat dalam kalangan mereka.

            Di peringkat antarabangsa, Malaysia menghadapi situasi yang genting lagi runcing. Beberapa buah negara jiran yang dianggap sebagai serantau sering menyindir dan mencabar Malaysia. Selain itu, hubungan dengan Amerika Syarikat dalam keadaan dingin. Keputusan pilhan raya presiden 2000 tidak banyak membantu memulihkan keadaan kerana, walaupun seluruh dunia menumpukan perhatian terhadap pilihan raya tersebut dengan penuh minat dan harapan, kedua-dua calon yang bertanding tidak mempedulikan segala perhatian itu.

            Oleh sebab pertentangan yang berpanjangan, maka campur tangan asing semakin menjadi-jadi dan maruah negara terjejas di mata dunia. Kini, kedaulatan negara sedang dipertaruhkan dan kesejahteraan sedang diperdagangkan demi kepentingan politik.

            Perselisihan kaum dan agama yang melibatkan pertumphan darah yang pernah tercetus di Eropah, Afrika, Asia Barat, dan Asia Selatan, kini merebak ke Indonesia. Kesan daripada pergaduhan itu sedkit banyak akan melimpah ke Malaysia. Ketidakpastian dan ketidakstabilan di Indonesia akan mendorong sebilangan rakyatnya menjadi pelarian ke Malaysia. Keadaan ini menyebabkan banyak pengorbanan yang perlu ditanggung oleh negara. Robohnya Indonesia sebagai negara Islam terbesar turut mengancam kedaulatan Malaysia.

            Yang lebih merisaukan ialah tiada jaminan bahawa ketegangan tidak tercetus di negara ini. Kalau ahli politik sendiri berperangai liar, apatah lagi rakyat jelata yang perasaan mereka sentiasa dibakar. Isu hak keistimewaan orang Melayu dan Sekolah Wawasan  merupakan bibit ketegangan yang menandakan bahawa masih wujud “api dalam sekam.”

            Kini, bahasa diperlekeh, agama diperalat dan dipersenda, ketuanan dicabar, hak dicabul, undang-undang dilanggar, Dewan Rakyat dicemari, dan mahkamah diperolok. Apabila melihat segala galau, timbul persoalan: Siapakah pemenang sebenar, walaupun pilihan raya telah berlalu? Yang pasti, negara kini sedang di ambang “menang jadi arang, kalah jadi abu,” atau lebih teruk, “menang sorok kampung tergadai.” Percakaran lebih dipentingkan daripada mengejar kemajuan pada abad ke-21.

            (“Memo Ketua Editor,” Dewan Budaya, Disember 2000.)